牛久シャトーは閉鎖した？現在の状況や営業再開の情報を徹底解説

茨城県牛久市のシンボルであり、日本ワインの歴史を語る上で欠かせない「牛久シャトー」。明治時代に築かれた美しいレンガ造りの建物は、国の重要文化財にも指定されており、多くの観光客を魅了してきました。しかし、近年「牛久シャトーが閉鎖した」という噂を耳にすることがあります。この記事では、牛久シャトーが直面した閉鎖危機の真相から、現在の営業状況、そして見どころや楽しみ方まで詳しく解説します。

牛久シャトーが閉鎖したという噂は本当なのか

結論から申し上げますと、牛久シャトーは現在、閉鎖されておらず営業を続けています。

しかし、なぜ閉鎖という噂が広がったのでしょうか。それには、2018年に起きた大きな出来事が関係しています。当時、運営を担っていた大手飲料メーカーのグループ会社が、飲食部門と物販部門の営業を終了すると発表しました。これにより、多くのファンが通っていたレストランやショップが一時は全て閉まり、広大な敷地が静まり返る事態となりました。

このニュースが全国的に報じられたことで「牛久シャトーが閉鎖した」というイメージが強く定着してしまったのです。しかし、その後、牛久市と地元有志の尽力により、2020年から順次営業が再開されました。現在は、新しい運営体制のもとで、再び活気を取り戻しています。

日本初の本格的ワイン醸造場としての歴史

牛久シャトーを語る上で、その歴史的価値を知ることは欠かせません。1903年（明治36年）に、神谷傳兵衛によって開設された日本初の本格的ワイン醸造場です。

神谷傳兵衛は、フランスのボルドー地方に社員を派遣して醸造技術を学ばせ、当時の最新技術を導入してワイン造りを始めました。広大なブドウ畑に囲まれたその姿は、まさにフランスのシャトー（城）を思わせるものでした。この歴史的な背景から、2020年には「日本ワインの先駆者 神谷傳兵衛が築いた、牛久と浅草のワイン物語」として、日本遺産にも認定されています。

現在の牛久シャトーで楽しめる施設と見どころ

今の牛久シャトーは、歴史を学ぶだけでなく、食事や散策をゆったりと楽しめる複合施設となっています。

国指定重要文化財の美しい建築

敷地内に一歩足を踏み入れると、まず目に飛び込んでくるのが美しいレンガ造りの建物です。事務棟、醗酵室、貯蔵庫の3棟が国の重要文化財に指定されています。明治時代のモダンな建築様式を今に伝えるこれらの建物は、写真映えするスポットとしても非常に人気があります。

神谷傳兵衛記念館

かつての醗酵室を利用した記念館では、当時のワイン造りに使われていた巨大な木樽や道具が展示されています。地下室へと続く階段や、ひんやりとした空気の中に漂うワインの香りは、百余年前の息吹を今に伝えています。神谷傳兵衛の波乱万丈な人生と、日本ワインにかけた情熱を知ることができる貴重な場所です。

レストランとカフェ

再開されたレストランでは、歴史的な空間の中で美味しいお料理を楽しむことができます。地元茨城の食材をふんだんに使ったコース料理や、牛久シャトーで造られたワイン、さらには地ビールとのマリアージュは格別です。また、カジュアルに利用できるショップやカフェもあり、観光の合間にひと休みするのに最適です。

2025年から2026年に向けた牛久シャトーの魅力

牛久シャトーは、季節ごとに異なる表情を見せてくれます。

春には、敷地内の桜が満開になり、レンガの赤と桜のピンクが絶妙なコントラストを描きます。夏には爽やかな緑、秋にはブドウの収穫時期を感じさせる落ち着いた雰囲気、そして冬にはライトアップが行われることもあります。

2026年に向けては、地域の観光拠点としての役割がさらに強化されることが期待されています。ワイン祭りやマルシェなど、地元の人々と観光客が交流できるイベントも定期的に開催されており、いつ訪れても新しい発見があります。

牛久シャトーへのアクセスと周辺情報

牛久シャトーは、交通の便が非常に良いことも魅力の一つです。

JR常磐線の「牛久駅」から徒歩で約8分という距離にあり、都心からも1時間程度でアクセス可能です。車で訪れる場合も、圏央道のつくば牛久インターチェンジから近く、無料の駐車場も完備されています。

周辺には「牛久大仏」などの有名な観光スポットもあり、合わせて1日観光のコースに組み込むのがおすすめです。歴史あるワイナリーを訪れた後に、巨大な大仏を参拝するというプランは、茨城県ならではの贅沢な体験となるでしょう。

まとめ：牛久シャトーは再興の道を歩んでいる

牛久シャトーの閉鎖という噂は、過去の一時的な営業終了から生まれたものであり、現在は「新生・牛久シャトー」として力強く営業を継続しています。重要文化財としての威厳を守りつつ、新しい時代のニーズに合わせたおもてなしの心で、私たちを迎えてくれます。

明治のロマンを感じながら、美味しいワインと料理に酔いしれる。そんな特別な時間を過ごしに、ぜひ牛久シャトーを訪れてみてはいかがでしょうか。日本ワインの夜明けを支えたこの場所は、これからも茨城県の誇りとして、多くの人々に愛され続けていくはずです。

最新のイベント情報やレストランの予約状況については、訪れる前に公式サイトを確認することをおすすめします。歴史の灯が消えることなく、再び輝き出した牛久シャトーの魅力を、あなた自身の目で確かめてみてください。

次は、牛久シャトーで購入できる限定ワインの種類や、併設されている地ビール醸造所で味わえるクラフトビールの特徴について、さらに詳しくお伝えしましょうか。